지난 16일 서울광장에서 열린 서울퀴어퍼레이드에 참여한 김예진 씨가 전하는 말이다. 이 날 행사에는 약 13만 5천명(주최 측 추산)이 모여 준비된 축제를 즐기고 퍼레이드를 함께 했다. 서울광장에는 여러 인권단체들의 참여를 포함해 다채롭게 구성된 80여개의 부스가 운영되었고, 미미시스터즈 등의 가수들의 공연도 진행됐다.

서울퀴어문화축제의 간판이라고 할 수 있는 서울퀴어퍼레이드가 서울광장에서 16일 개최되기까지는 많은 고비가 있었다. 서울퀴어문화축제조직위원회(이하 ‘조직위’)는 서울광장 사용신고 등에 대한 서울시의 반복되는 차별적 행정을 규탄했다.
조직위는 서울퀴어퍼레이드 개최를 위한 서울광장 사용이 2016년부터 2019년까지 매해 ‘문제없음’으로 결정이 났음에도, 올해 서울광장 사용신고 수리가 조례에 따른 48시간 이내에 허가되지 않은 것에 대해 차별적 행정이라고 비판했다. 당연한 집회의 자유에 대해 매번 절차적 지연을 겪는 것은 소수자에 대한 우리 사회의 차별 말고는 설명할 길이 없어 보인다.

각종 고비를 넘겨 어렵게 개최된 축제라 그런 것인지, 발 디딜 틈 없이 많은 시민들이 축제 현장에 참여했다. 가까이는 서울특별시 종로구와 은평구에서부터 멀리는 인천광역시와 부산광역시까지 다양한 지역에서 서울퀴어퍼레이드를 기다린 시민들이 참여하여 무더운 날씨 속에서도 축제를 즐기는 모습을 볼 수 있었다. 서울광장 외곽으로는 기독교 단체 등이 집회 반대 ‘맞불 시위’를 하는 등 서울광장은 어느 때보다 다양하게 수많은 인파로 채워졌다. 참여자들 사이에서 농담처럼 서울퀴어문화축제를 두고 명절이라고 일컫기도 했는데, 그야말로 명절 분위기를 방불케 했다.